- 입안 및 피부에 발진 생기면 의심...병원 찾아야

아이들의 활동량 증가와 함께 세균도 빠르게 증식하는 여름. 그래서 인지 최근 영유아에게 빨갛게 수포성 발진이 생기는 수족구병이 증가하고 있어 주의가 요망된다.

질병관리본부에 따르면 지난달 19일부터 25일까지 전국 395개소 의료기관의 전체 외래환자 수 1000명당 수족구병의사환자가 10.8명으로 나타났다. 특히 만 5세 이하의 영유아가 92.1%, 이중 만 2세 이하는 60.1%로 조사돼 어린이집 등에서의 각별한 주의가 요구된다.

수족구병을 일으키는 콕사키 바이러스(혹은 엔테로 바이러스)는 전염성이 강한 바이러스이기 때문이다. 따라서 수족구병을 미리 알고 대처하는 지혜가 필요하다.

◇수족구병이란

수족구병은 입안 점막에 물집이 생기고 발열을 불러일으키는 병이다. 이와 함께 손과 발에 발진과 발열을 가져온다. 전염성이 강한 바이러스 질환으로 대개 입에서 입으로 혹은 분변에서 입으로 전파되며 아주 간혹 호흡기를 통해 전파되기도 한다.

온대지방에서는 여름 가을에 걸쳐 많이 발생한다. 수족구병은 대체적으로 일주일에서 열흘 사이면 자연 치유되는 질병이다. 그러나 5세를 전후한 아이들에게는 심한 발열과 통증을 유발하는 경우가 많으므로 특별한 주의가 필요하다.

수족구병의 바이러스 종류에 따라서는 이차적인 피부감염, 중추신경계 증상, 연하곤란, 사지의 허약감, 심폐기능 부전을 일으킬 수도 있는데 실제 이러한 합병증은 매우 드물게 나타난다.

◇수포 나타나면 의심

수족구병을 일으키는 바이러스는 4~6일 정도 잠복기를 거친 후 신체에 영향을 미치기 시작한다. 열이 발생하고, 식욕이 감소하며 복통과 입안의 통증을 유발한다. 이후에는 입안 점막과 손발에 수포가 나타나며, 발진이 나타난다.

수족구병에 따른 신체 변화로는 입안에 통증을 동반한 노란궤양을 둘러싸고 있는 붉은색 물집이 돋아난다. 이러한 물집은 입술이나 볼점막 등 우리 눈에 잘 띄는 곳에 발생하는 경우가 많다. 그러나 혀, 입천장, 편도 기둥, 잇몸 등 잘보이지 않는 곳에 물집이 생기기도 한다.

피부 변화로는 손등과 발등에 열을 동반한 물집이 생기는 것이다. 이러한 물집은 손(손가락 사이)과 발바닥에서 나타나며 처음에는 붉고 편평한 발진으로 시작해 수포로 변해간다. 어린 영아에서는 몸통, 허벅지, 둔부에도 생길 수 있다. 피부에 발생하는 수족구병은 대부분 증상이 없거나 심하지 않은 가려움을 동반할 수 있고, 3~6일 정도면 저절로 소실된다.

◇수족구병은 치료보다 예방이 중요

대부분 수족구병을 알아내기 위한 특별한 검사는 필요하지 않다.

강진한 가톨릭대학교 서울성모병원 소아청소년과 교수는 “입 주위에 물집이 생기고 열이 발생하며, 음식물 등을 삼키기 힘들때 수족구병을 의심해볼 필요가 있다”면서 “통증과 열로 인해 일반적인 해열, 항염, 진통제가 필요할 수 있으며, 해열제 혹은 진통제를 복용하거나 입안을 헹구어 내는 방식으로 입안 통증을 살펴봐야 한다”고 말했다.

모든 바이러스는 그 자체를 차단하는 것이 가장 좋은 예방책이다. 수족구병을 예방하기 위해서도 마찬가지다.

수족구병에 걸린 아이에게 어린 형제나 자매가 있는 경우 환아의 입과 호흡기에서 나오는 분비물에 가족들과 어린 아기가 많이 접촉하지 않도록 주의를 기울여야한다.

또한 어린이집이나 유치원 등에 다녀와서 손 씻기를 철저히 하는 것도 수족구병을 예방하는 좋은 방법이다.